Gone

Hier nun endlich das letzte Kapitel meines Urlaubs mit Martina und Bjoern:

nachdem wir von der Walreise heil wieder daheim angekommen waren, stand fuer den Sonntag nochmal ein Day-Trip nach Vancouver, BC auf dem Programm. Im Vergleich zu meinem Besuch im Mai, war diesmal leider das Wetter trist und dadurch dass es Sonntag war, die Stadt quasi ausgestorben. Haben Gastown, Chinatown und den Stanley Park besucht, aber sind dann doch frueher als eigentlich geplant wieder Richtung Seattle aufgebrochen. Schade.

Den Rest der Woche musste ich dann wieder arbeiten und mein Besuch hat noch in Seattle die Sehenswuerdigkeiten unsicher gemacht: Aquarium, Experience Music Project, Ballard, Freemont, Grab von Bruce Lee und und und. Hab die beiden dann immer abends in Seattle getroffen und am Mittwoch nach leckerem Abendessen beim Chinesen Bjoern wieder zum Flughafen gefahren.
Donnerstag abend dann noch Konzert (Two Gallants) und am letzten Abend mit Martina dann noch nachtraegliches Geburtstags- geschenk: ich durfte in meiner Butze in Woodinville, WA einen leckeren Schweinebraten mit Kartoffelknoedel und Weissbier geniessen... Mmmmmmh.

Samstag dann noch Museum of Flight um Flugzeugfotos zu machen und dann nach Fischessen an der Waterfront schon wieder direkt zum Flughafen. Ganz schoen schnell vergangen die gemeinsame Zeit...

Nun auch endlich online: die Bilder von der Walreise...

Meanwhile Back In The City

Bevor in den naechsten Tagen noch die restlichen Urlaubsberichte und viele Fotos nachgereicht werden, wollte ich aus Gruenden der Aktualitaet auch mal wieder vom Hier und Jetzt berichten.

Hab seit letzter Woche einen neuen Mietwagen, da sich mein treuer Pontiac Grand Prix, der mich in 4 Monaten 8.500 Meilen (knapp 14.000 km) weit gefahren hat, nach Oelwechsel, neuen Reifen und endlich mal Ruhe gesehnt hat. Mein Neuer ist nun etwas groesser, verbraucht mehr Sprit, aber ich kann mich endlich wie ein richtiger Ami fuehlen. Danke Avis, dass Du keine kleinen Autos vorraetig hast...

Gestern abend war das Company Oktoberfest (welches urspruenglich mal als Company Picknick geplant war, aber mehrfach verschoben wurde). Gab lecker Essen und Freibier in der lokalen Red Hook Brauerei. Red Hook hatte mal als Microbrew in den 80ern in Seattle angefangen, musste durch die riesige Nachfrage aber immer weiter expandieren. Mittlerweile vertreiben sie ihr Bier in 48 Bundesstaaten (ausser Utah und Oklahoma, da dort Gesetzte gelten, dass Bier nur max 3,2% Vol.Alc. haben darf und daher leider keines der Red Hook Biere gesetzeskonform ist).

Highlight des Abends (neben der Brauerei-Tour, auf der es in 40 Minuten 5 verschiedene Biersorten zum "testen" gab) war dann eine Tombola, bei der ich ganz gut abgeschnitten hab (siehe Soundsystem).

Heute abend mal wieder ein Konzert in meinem Lieblingsplattenladen. Muss ja schliesslich endlich mal die Buy-15-CDs-Get-1-Free Sammelkarte voll bekommen...

Whale Song

Dienstag begann dann also die Walreise: sind nachmittags mit der Faehre von Anacortes (etwa 1.5 Std noerdlich von Seattle) durch die wunder- schoenen San Juan Islands hindurch in 3 Stunden nach Sidney, BC (Kanada) gefahren und von dort aus nach Victoria, BC.
Sehr nette Stadt mit sehr starken europaeischen Einfluss. Haben dort noch einen netten Abend verbracht um dann am neachsten Tag zum Whale Watching aufzubrechen.

Schon beim Einsteigen in das 12 Personen fassende Motorboot hatte uns unser Guide erzaehlt, dass die Chancen sehr gut stuenden Orcas zu sehen. Und er hatte bei weitem nicht zuviel versprochen:
Haben gleich auf Anhieb einen Pod von 5 Orcas an der Kueste von Vancouver Island entdeckt, die gerade auf der Jagd waren und sind anschliessend noch zu einem anderen Pod von 3 Orcas gefahren. Echt beeindruckend, so nah an diesen wunderschoenen, riesigen Tieren zu sein... Haben knapp 3 Stunden auf hoher See verbarcht, auch noch bei Seeloewen und Robben vorbeigeschaut und sind dann nass aber gluecklich wieder in Victoria angekommen.

Abends gings dann mit der Faehre wieder zurueck auf amerikanisches Festland, genauer gesagt auf die Olympic Peninsula, die Halbinsel auf der Westseite des Puget Sound, der Meerenge an der Seattle liegt. Dort angekommen und uebernachtet, gings tags darauf zunaechst zur Hurricane Ridge, einem Aussichtspunkt in den Bergen mit traumhaftem Panorana in die Olympic Mountains, dass Tim bei seinem Besuch im August leider verwehrt geblieben ist.
Anschliessend zu Hot Springs, natuerlichen heissen Quellen, die dank der Amerikaner in langweilige Schwimmbecken eingebettet wurden. Dann weiter zur Pazifik Kueste um dort die Sonne am Horizont verschwinden zu sehen und ihr am naechsten Tag nach Zwischenstopp im Regenwald fuer einige Stunden nach Sueden zu folgen... Abends dann erschoepft wieder zurueck in den eigenen vier Waenden.

Grossartige Reise, Wahnsinnslandschaft, echt traumhaft... Bilder muessten auch bald online sein, einfach mal reinschauen....

The New Year

Martina sitzt grad im Flieger nach Muenchen, ich in einem Cafe in Capitol Hill und nutze effektiv die Zeit bevor mal wieder ein Konzert auf dem Plan steht um etwas aufzuholen, was ich in letzter Zeit so gemacht hab...

Nachdem wir von unserem Vulkan-Trip wieder daheim angekommen waren, warens dann nur noch ein paar Stunden bevor auch nach Seattle Zeit der 11. September begann. Daher zumindest an diesem Abend noch erste Glueckwuensche und ein paar Gin Tonic aus gegebenem Anlass. Am naechsten Morgen dann leckeres Fruehstueck von Martina und Bjoern mit leckerer Torte (mit gefuehlten 1800 Kalorien pro Stueck), Bagels, Kaffe, Ei etc. etc und viele Anrufe und Mails aus der Heimat und dem Rest der Welt. Ist sehr schoen zu merken, dass man auch wenn man weit weg ist, doch sehr viele liebe Menschen an einen denken. Nochmal Dankeschoen an alle.

Tagsueber ging dann einer meiner groessten Traeume endlich in Erfuellung. Ich durfte eine Ride-The-Duck-Tour machen !!!! Was mir in San Francisco noch verwehrt war, wurde endlich Realitaet ! Wer's nicht kennt: ist eine Stadtrundfahrt der etwas anderen Art: nicht nur, dass man in einem Amphibienfahrzeug aus dem 2. Weltkrieg sitzt, dass sowohl auf Land als auch auf Wasser Seattles Sightseeinghighlights ansteuert, der Duck-Kapitaen sorgt mit interessanter Musikauswahl und Spass am laufenden Band fuer ordentlich Stimmung. Sehr lustig und sehr interessant, wenn man mit diesem Fahrzeug aufs Wasser zufaehrt und dann ploetzlich darin schwimmt.

Abends dann noch leckeres Krabbenessen mit Monday Night Football und nicht zu viel Bud Light, da am naechsten Tag unsere Walreise beginnen sollte. Dazu mehr in den naechsten Tagen, falls ich dazukomme, da die Wettervorhersage nun doch noch einen Indian Summer mit 23 Grad und Sonne fuer die ganze neachste Woche vorhersagt... :-)

Und es gibt nun endlich auch mehr Fotos zu den bisherigen Trips ueber den Foto Link.

Blow Up The Outside World

Der erste gemeinsame Trip mit Bjoern waren dann gleich mal zwei der beidruckendsten Naturkulissen in ganz Washington. Tag 1 Mount Rainier, Tag 2 Mount St. Helens.

Nach etwa 2 Stunden Autofahrt erreicht man den Mt. Rainier National Park, der schon ohne den beidruckenden Berg zu sehen, sehr schon anzuschauen ist. Nach einer weiteren Stunde ist man dann in Paradise, dem sehr gut gewaehlten Namen fuer das Visitor Center direkt am Fusse des Mt. Rainier. Einziges Problem: der Nebel und die Wolken hatten den Berg komplett vereinnahmt, sodass wir direkt davor standen, aber sowas von gar nichts gesehen haben.
Daher die Entscheidung in der Naehe zu uebernachten und auf den naechsten Tag zu hoffen. War eine gute Entscheidung....

Nachdem wir dann Mt. Rainier hinter uns gelassen hatten, gings direkt zu Mount St. Helens, dem nach wie vor aktiven Vulkan, bei dessen Ausbruch vor 26 Jahren die Spitze des Berges (500 Meter !!!) weggesprengt wurde und die gewaltigste Eruptionen (Energie vergleichbar mit 27.000 Hiroshima-Atombomben) der Neuzeit stattfand.

Und auch 26 Jahre nach diesem Ausbruch, sieht die Landschaft dort noch immer gespenstisch aus. Der Krater dampft vor sich hin und im Umkreis von einigen Kilometern liegen abertausende umgeworfene Baueme herum, viele davon im Spirit Lake, nicht weit entfernt vom Vulkan. Echt beeindruckend diese Naturgewalt....

Haben anschliessend noch an den Ape Caves, einem 1.5 Meilen langem Tunnelsystem, dass aus Lava geformt wurde, haltgemacht, aber leider unsere Propangas- lampen und Hoehlenausruestung zufaelligweise nicht dabei gehabt. Daher nur ein kurzer Eindruck...
Alles in allem also ein wirklich sehr interessanter Trip.

Grey Ice Water

Nach knapp 10 Tagen, die groesstenteils im Auto verbracht wurden, bin ich nun wieder zurueck im Arbeitsalltag. Um nicht alles auf einmal zu erzaehlen, werd ich in naechster Zeit versuchen immer wieder mal von unseren Abenteuern im Wilden Westen Washingtons zu berichten. Fotos folgen auch nach und nach... Martina ist jetzt noch den Rest der Woche hier, Bjoern (den wir letzten Freitag nach dem in diesem Eintrag naehergebrachten Tag am Meer abgeholt haben) fliegt schon am Mittwoch wieder.

Sind also nachdem wir den Rest der letzten Woche mit Shopping und Kultur in Seattle verbracht haben, Freitag frueh Richtung Westen aufgebrochen um den Pazifik zu besuchen. Hatten auch Glueck mit dem Wetter und nach den gewohnten 3 Stunden Autofahrt waren wir dann auch dort. Komischerweise war das Wasser trotz etwas Sonnenschein recht kuehl. Aber wer laesst sich davon schon abschrecken...

Sind die Kueste noch ein gutes Stueck auf dem Highway 101 nach Sueden gefahren, haben dort sehr lecker diniert uns noch "Cape Dis- appointment" mit altem Leuchtturm angeschaut und haben dann direkt Bjoern (der mit mir in Stuttgart studiert hat) abgeholt und noch gemuetlich (in einer sehr lauten Rockkneipe) ein Bierchen getrunken.

Other Side

Anfang dieser Woche sind wir Richtung Osten losgefahren um mal die andere Seite der Berge zu sehen. Zu diesem Zweck gibt es eine wunderschoene 2-Tages-Tour durch die North Cascades.


Echt umwerfend wie viele verschiedene Landschaften Washington auf solch einer recht geringen Flaeche zu bieten hat. Auf unserer etwa 400 Meilen Rundtour ist man zunaechst mal noch in dichten, satt gruenen Waeldern bis man dann ploetzlich die unsichtbare Grenze ueberschreitet, was der Regen, der vom Meer kommt nur sehr selten schafft.

Innerhalb von wenigen Meilen aendert sich das Bild komplett: trockene, rotbraune Oberflaechen ersetzen das gruen. Trotzdem weiterhin beeidruckene Landschaften, die zum Teil durch Fluesse (z.B. dem Columbia River) als auch durch Vulkane (die kompletten Cascades sind Vulkangestein) entstanden sind.

Einfach die ersten Bilder anschauen und staunen.

Auf dem Rueckweg kommt man dann durch Leavenworth, dem Bavarian Village (wo ich im Mai schon mal war) um nach 4 Monaten langen Wartens endlich mal wieder eine Schweinshaxe essen und ein kuehles Weissbier geniessen zu koennen. Traumhaft... :-)

Passenger Seat

Seit letztem Dienstag bin ich nun fuer fast 4 Wochen nicht mehr allein, denn nun ist endlich Martina da. Ihr Gepaeck war zwar noch 2 Tage laenger in London, aber jetzt haben wir auch das.

Da ich noch den Rest der letzte Woche arbeiten musste, waren wir am Mittwoch nur noch kurz am Snoqualmie Wasserfall. Donnerstag hab ich dann mal etwas frueher Feierabend gemacht und wir haben uns am Nachmittag Downtown Seattle und abends American Football angeschaut. Endlich die Seahawks live gesehen, fands echt super (klarer 30-7 Sieg gegen Oakland) und Martina ist zumindest nicht eingeschlafen :-)

Freitag abend traumhafte Faehrfahrt nach Bainbridge Island (ca. 35 min von Seattle) mit Sonnen- untergang auf dem Hinweg und beleuchteter Skyline auf dem Rueckweg.

Samstag waren wir auf dem Bumbershoot Festival, einem 3-taegigen Musik-Kunst-Sport-Theater-Comedy-Festival auf dem Gelaende rund um die Space Needle. Musikalischer Hoehepunkt war am Abend Badly Drawn Boy, den restlichen sonnigen Tag haben wir mit schlemmen und einigen anderen Konzerten, Ausstellungen und Shopping verbracht.

Sonntag stand dann nochmal Sightseeing meiner liebsten Orte in Seattle auf dem Programm: shoppen in Capitol Hill, Live In-Store Performance von "The Thermals" bei Easy Street Records, Skyline Blick aus Queen Anne, Besuch beim Fremont Troll und Sonnenuntergang in Edmonds.

Fuer den Beginn der Woche (und gleichzeitig meines 2woechigen Urlaubs) haben wir uns die North Cascades vorgenommen. Bericht und Fotos folgen.